¿Qué son los Tokens No Fungibles (NFT)?

Los NFT han existido, de alguna forma, desde hace varios años, pero ganaron tracción en 2020. Según un análisis de NonFungible.com y L'Atelier BNP Paribas, el volumen total de NFT negociados en los Estados Unidos durante 2020 fue de 250,85 millones de dólares, bastante superior a los 62,86 millones de 2019. Y no ha aumentado solo su volumen, algunos NFT están alcanzando un valor muy elevado. En marzo de 2021, Christie's subastó una obra de arte de Mike Winkelman, ahora conocida como ‘Beeple’, basada en un NFT por 69,3 millones de dólares.

Definición y ejemplos de tokens no fungibles (NFTs)
Los NFT son tokens que ofrecen la propiedad de activos digitales. Esta propiedad se verifica a través de algoritmos en la cadena de bloques (blockchain). La mayoría de los NFT utilizan la red Ethereum para la verificación.

Algunos rastrean los orígenes de los NFT hasta los tokens llamados Colored Coins en 2012. Las monedas de colores eran esencialmente bitcoins que estaban ‘coloreados’ para darles propiedades especiales, con el fin de distinguirlos del resto de bitcoins, y tenían un valor independiente del valor nominal del bitcoin subyacente.

A partir de ahí evolucionaron a CryptoPunks, personajes generados digitalmente, el primer NFT en la red Ethereum en 2017. Pero los NFT se hicieron populares algo más tarde con el advenimiento de Cryptokitties en 2017. Cryptokitties fue una plataforma de juegos digitales en la red Ethereum, que permitió comprar, vender y criar gatos digitales. La locura se popularizó muy pronto y en 2018, un Cryptokitty se vendió por 600 Ethereum, el equivalente a 170.500,45 dólares. En marzo de 2021, un CryptoPunk se vendió por 4,200 Ethereum. el equivalente a 7,57 millones de dólares.

Es posible que haya visto referencias a los NFT en las noticias, sobre obras de arte, tarjetas deportivas de gran valor o avatares generados por computadora. Muchos artistas y otros creativos están produciendo obras originales para su distribución como NFT. A principios de marzo de 2021, el CEO de Twitter, Jack Dorsey, puso a la venta su primer tweet de 2006 como NFT. Se vendió por 2,9 millones de dólares casi dos semanas y media más tarde.

¿Cómo funcionan los tokens no fungibles (NFT)?
Se puede considerar que un token no fungible es como el certificado de propiedad de un activo, verificado por la cadena de bloques. Blockchain es como un libro mayor electrónico de transacciones que sirve como un registro de propiedad de los NFT. Cada transacción en la cadena de bloques es verificada por computadoras de todo el mundo resolviendo problemas matemáticos complejos.

El historial de transacciones y los datos asociados con un NFT se hacen públicos en la cadena de bloques y no se pueden cambiar una vez que se completa la verificación. Esto supone que un propietario de NFT puede demostrar su propiedad sin lugar a duda, pero además que el NFT tampoco es susceptible de ser robado. Esto hace que los NFT sean útiles en una serie de actividades.

Los NFT pueden funcionar bien en sectores como el arte u otras actividades creativas, que de otro modo podrían estar sujetos a copias no autorizadas y fraude. Los NFT tienen el potencial de limitar este tipo de fraude.

Los recuerdos deportivos a menudo tienen un alto valor coleccionable y los NFT no solo pueden ofrecer a los fanáticos una forma de mejorar la experiencia, sino que también proporcionan una forma de demostrar la autenticidad y la propiedad de los recuerdos de alto valor. Por ejemplo, la subasta NFT de los Top Shot (momentos estelares) de los partidos la NBA,. También podría aplicarse a la venta de entradas de eventos deportivos.

Los NFT podrían tener también aplicación a los contratos de licencia en relación con la propiedad intelectual. Esto puede ofrecer oportunidades sólidas para que los propietarios de varios tipos de propiedad intelectual licencien el uso de estos activos. El uso de blockchain para almacenar estos contratos puede ayudar a garantizar que todos los usuarios sean conscientes de la propiedad y las limitaciones en el uso de estos activos, como los royalties pagados por el uso de la música. Por ejemplo, los propietarios o creadores originales de EulerBeats Originals aún ganan un canon del 8 por ciento cada vez que se vende el NFT.

En el mundo inmobiliario, un NFT puede ser el símbolo digital de la propiedad en una red blockchain. Por ejemplo, en lugar de una escritura en papel que indique que usted es dueño de una casa unifamiliar, podría tener un NFT que muestre su propiedad de esa casa. Esto puede ofrecer algunas ventajas en términos de seguridad y facilidad de acceso.

Parece que un nuevo NFT aparece todos los días. En febrero de 2021, un clip destacado de una memorable caída de la estrella de la NBA LeBron James, se vendió por 208.000,11 dólares. La banda Kings of Leon lanzó un álbum en formato NFT en marzo de 2021. Los tipos de activos que se pueden digitalizar como NFT parecen limitados a la capacidad creativa de empresas y negocios.

Tokens no fungibles versus criptomonedas
Los NFT a menudo se agrupan con criptomonedas como Bitcoin. Ambos utilizan una red blockchain, pero hay muchas diferencias entre ellos. La mayor diferencia es la fungibilidad. Las criptomonedas son tokens fungibles, lo que significa que se pueden intercambiar. Los NFT, como su nombre indica, no son fungibles y, por lo tanto, no se pueden intercambiar.

Según definía un grupo de abogados de Latham & Watkins LLP en su blog de marzo de 2021. ‘Un bitcoin en una billetera digital es intercambiable por otro bitcoin en una billetera diferente porque cada bitcoin tiene el mismo valor y uso’, Por otro lado, están codificados para tener IDs únicos y otros metadatos que ningún otro token puede replicar. Esto le da a los NFT los atributos de originalidad y escasez que los hacen tan atractivos cuando se combinan con los medios digitales’.

Cada NFT es único y no se puede intercambiar fácilmente por un token similar. El Bitcoin y otras criptomonedas se pueden intercambiar por criptomonedas del mismo valor. Los NFT se pueden vender, pero no se pueden intercambiar como valores de Bolsa en transacciones digitales. Las criptomonedas se pueden negociar de manera muy similar a los títulos de Bolsa. Los NFT no son un medio para intercambiar bienes o servicios, mientras que muchos tipos de criptomonedas se pueden utilizar para realizar compras de artículos físicos, como automóviles.

Pros y contras de los NFT
Algunas de las ventajas de los NFT son 1) Las etiquetas digitales de identificación únicas dificultan la falsificación de NFT 2) Un medio para que los creativos rentabilicen su trabajo online 3) La compra y almacenamiento online de NFT pueden suponen un alivio para las transacciones relacionadas con los coleccionables físicos.
Entre las desventajas, podrían enumerarse que 1) ganaron popularidad en 2020 y 2021, con precios impulsados al alza por los especuladores 2) la seguridad online puede ser un problema y 3) Puede ser confuso para compradores y vendedores que no están familiarizados con blockchain y la tecnología relacionada

Implicaciones para los inversores individuales
Para empezar, deberían preguntarse por qué querrían comprar un NFT. Y si fuera así, ¿cómo coleccionable o como inversión? Esto podría ayudarle a comprender cuánto dinero está dispuesto a gastar y cuánto riesgo está dispuesto a asumir.

Dado que el valor del NFT depende de la escasez y de lo que esté dispuesto a pagar por él, sus precios pueden ser extremadamente volátiles. Por ejemplo, según NonFungible.com, el precio promedio de los activos de un NFT cayó de 3.932 dólares en febrero de 2021 a 1.426 dólares a finales de marzo, lo que supone un descenso de casi un 64 por ciento.

Otro aspecto a tener en cuenta al pensar en comprar un NFT es la tarifa de gas. Todas las transacciones deben ser verificadas por la red. La tarifa de gas es necesaria para llevar a cabo esta verificación y se puede usar como una medida del esfuerzo computacional necesario para realizar el proceso. Sin embargo, las tarifas de gas pueden aumentar el coste de compra del NFT y pueden ser sustanciales.

Los inversores también deben estar al tanto de los estafadores y estafas posibles relacionadas con los NFT. Podrían presentarse como tiendas de réplicas que se hacen pasar por sitios web legítimos, NFT falsificados e incluso regalos. Dado que los NFT en sí mismos todavía son bastante nuevos, el marco regulatorio para ellos tampoco está claro, aunque está comenzando a evolucionar.

También está la cuestión de si los NFT son o no valores. La Comisión de Bolsa y Valores estadounidense (SEC, por sus siglas en inglés) no trata todos los activos digitales como valores. Según Latham & Watkins LLP, los NFT que constituyen arte y coleccionables no deben considerarse valores, pero esto es algo que debe evaluarse caso por caso. También existe la posibilidad de que esto pueda cambiar a medida que el uso de NFT evolucione con el tiempo.

Siempre vale la pena informarse bien antes de probar una nueva inversión para procurar evitar una desagradable sorpresa financiera. Lo mismo ocurre con cualquier persona interesada en coleccionables físicos o inversiones arriesgadas: investigue concienzudamente y, si se convence, utilice sólo el dinero que pueda permitirse perder.

Resumiendo, los tokens no fungibles (NFT) 1) son activos digitales verificados por una cadena de bloques. Podrían ser cualquier cosa: arte, coleccionables, videos o una gran cantidad de otros activos digitales. 2) difieren de las criptomonedas en que son únicos y no se pueden intercambiar por otro NFT en la forma en que se pueden intercambiar las criptomonedas. Ambos utilizan redes blockchain. 3) Todavía hay muchos aspectos legales y regulatorios que afectan a los NFT, aún por definir y 4) Los NFT ganaron popularidad en 2020 y 2021, lo que los da suficiente madurez para su posible uso por especuladores e incluso para operaciones fraudulentas.